Azucareros presionan para eliminar cuotas de importación de EU
La industria azucarera mexicana está presionando a Estados Unidos para que elimine los límites a las importaciones, y trabaja en un posible caso antidumping contra la fructosa estadounidense en caso de que fracasen las conversaciones sobre el tema, dijeron representantes de la industria.
México produce azúcar de caña en la mitad de sus estados, y sus productores, operadores de ingenios azucareros y jornaleros tienen una gran influencia política.
Juan Cortina, representante del Consejo Nacional de Agricultura (CNA), declaró a la prensa que Estados Unidos había aplicado en los últimos años una medida denominada “importaciones futuras sujetas a aranceles” que redujo drásticamente la cuota de importaciones de azúcar permitidas desde México.
El azúcar estuvo sujeto al Tratado de Libre Comercio de América del Norte hasta 2014, cuando Estados Unidos se convirtió en el principal mercado azucarero de México, pero las acusaciones de dumping en Estados Unidos dieron lugar a estrictos límites a las importaciones y precios mínimos.
“En los últimos años, hemos pasado de una cuota media de 1 millón de toneladas a apenas 180,000 toneladas métricas este año”, dijo Cortina.
Disminución de exportaciones erosiona precios
La caída de las exportaciones ha provocado un descenso significativo de los precios internos. Según representantes del sector, el excedente de azúcar también se está vendiendo a otros compradores extranjeros a precios inferiores a los que se obtendrían en Estados Unidos.
Según Cortina, la inclusión de la categoría de “importaciones futuras” le arrebató inmediatamente a México su cuota de mercado, incluso cuando Estados Unidos seguía importando azúcar pagando aranceles por ella.
El año pasado, México implementó una nueva estructura arancelaria para sus importaciones de azúcar, en respuesta a la presión de los productores locales, ya que las compras extranjeras inusuales provocaron una caída de los precios.
Impone un arancel ad valorem del 156% por kilogramo de azúcares y jarabes, y del 210,44% por kilogramo de azúcar líquido refinado.
Cortina afirmó que México busca un mercado común con Estados Unidos con barreras de entrada y reglas comunes, para que el azúcar no se importe a Estados Unidos desde terceros países, ya que eso contaría contra la cuota de México.
En referencia a una disputa de larga data sobre la fructosa estadounidense, que ingresa a México libre de aranceles, Cortina dijo que el sector esperaba llegar a un acuerdo.
“Si eso no funciona, la industria azucarera mexicana está trabajando en un caso antidumping contra la fructosa, porque de hecho existe un desequilibrio en los edulcorantes que contraviene lo acordado con Estados Unidos”, dijo.
El CNA tiene previsto asistir a las conversaciones que se celebrarán en Washington la próxima semana, en las que ambos países revisarán su pacto de libre comercio TMEC con Canadá.
El presidente de CNA, Jorge Esteve, afirmó que el sector busca diversificar sus mercados para no estar tan “sujeto a estas incertidumbres que surgen en algún momento porque alguien quiere sacar provecho”.
