Nueva inversión extranjera se estanca por la incertidumbre del TMEC
Cuando Randy Carr abrió una fábrica en el centro de México en 2005, lo atrajeron los bajos salarios del país y el tratado de libre comercio con Estados Unidos. En los siguientes 20 años, la planta, que produce parches bordados y emblemas personalizados, se convirtió en una empresa con 800 trabajadores.
Pero en 2025, después de que el presidente estadounidense Donald Trump comenzara a amenazar con imponer aranceles a México y Canadá, Carr rápidamente decidió diversificar sus inversiones. Puso su mirada en la República Dominicana.
“Todo empezó con la decisión de febrero de imponer aranceles del 25% a México y Canadá”, dijo. “Era algo que se veía venir”.
Hasta el momento, México se ha librado en gran medida de los aranceles más severos impuestos por Trump, que han alimentado una amarga disputa comercial con Canadá y otros aliados de Estados Unidos.
Sin embargo, Trump ha atacado repetidamente el TMEC y en julio Washington se negó a renovarlo, optando en cambio por revisiones anuales, lo que deja a las empresas con la incertidumbre sobre el régimen arancelario al que se enfrentarán de un año a otro.
La incertidumbre está disuadiendo nuevas inversiones y llevando a algunas empresas ya establecidas en México a buscar activamente otras opciones. Más de una docena de líderes empresariales declararon a Reuters que están reconsiderando sus planes de inversión y, en algunos casos, elaborando propuestas para retirarse de México y reubicarse en Asia.
A sus preocupaciones se suma la profunda reforma judicial de México de 2024, que sustituyó a los jueces designados por jueces electos, lo que inquieta a las empresas preocupadas por el estado de derecho.
Nuevas inversiones se vuelven timbres
Ejecutivos de tres empresas de autopartes, todas con sede en el estado central de Aguascalientes, declararon a Reuters que están considerando abandonar México y trasladarse a Vietnam, cuya industria de autopartes se ha expandido rápidamente en la última década con la llegada de fabricantes de automóviles japoneses, coreanos y europeos. Hablaron bajo condición de anonimato para tratar asuntos internos de la empresa.
Otros dos ejecutivos de empresas multinacionales declararon a Reuters que estaban reevaluando sus proyectos en México y que habían entrado en una fase de “esperar y ver” mientras se aclaraba el futuro del pacto comercial.
“Si vamos a tener una renegociación constante hasta julio del próximo año, mejor apaguemos las luces, cerremos las puertas e invirtamos en otro lugar, porque eso es pura incertidumbre”, dijo Pedro Casas, director ejecutivo de la Cámara de Comercio Americana de México, que representa a más de 1,450 empresas en Estados Unidos y México.
Los expertos legales afirman que tiene muy pocas probabilidades de éxito. He aquí por qué.
El acuerdo comercial TMEC es esencial para la economía mexicana: alrededor del 80% de todas las exportaciones mexicanas se dirigen a Estados Unidos y casi el 89% de esos 1,500 millones de dólares diarios en bienes se rigen por el tratado.
Según cifras preliminares, la inversión extranjera directa total en México alcanzó un máximo histórico de casi 35,000 millones de dólares en el primer semestre de 2026.
Pero casi todo provino de ganancias reinvertidas, y solo el 7.8% representó nuevas inversiones.
Los datos preliminares muestran que la nueva inversión extranjera cayó un 13% en el primer semestre de 2026 en comparación con el año anterior, lo que indica que México podría estar teniendo dificultades para atraer nuevo capital.
La inversión en proyectos de nueva construcción en México, un indicador del gasto extranjero en nuevas fábricas y almacenes, se redujo casi a la mitad, hasta los 24,000 millones de dólares en 2025, respecto al año anterior, según las más recientes cifras disponibles de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo.
“Si ya estás en México y tienes una planta, invertir en maquinaria y equipo para aumentar la producción tiene sentido”, dijo Carlos Serrano, economista jefe de BBVA México. “Pero si eres una empresa nueva y ves toda esta incertidumbre, no solo con el TMEC sino también con el sistema judicial, no construirás una nueva planta”.
Crecimiento de las exportaciones
La presidenta Claudia Sheinbaum ha sostenido que la economía del país se mantiene sólida a pesar de las tensiones comerciales con Estados Unidos.
La mandataria ha impulsado el “Plan México”, una ambiciosa estrategia que busca revitalizar la industria manufacturera mexicana e impulsar las industrias nacionales.
La economía mexicana creció 1.4% en el segundo trimestre, su ritmo más rápido desde principios de 2022. Gran parte de este crecimiento se debe a las exportaciones de computadoras, servidores y otros equipos de procesamiento de datos relacionados con la IA a Estados Unidos, lo que pone de manifiesto la continua dependencia de México de su vecino del norte y de su tratado de libre comercio.
Si bien esto supone una ventaja para la economía mexicana, ha llevado el déficit comercial de Estados Unidos con México a niveles récord, lo que podría tener consecuencias políticas negativas, dada la misión declarada de Trump de reducir los desequilibrios comerciales tanto con amigos como con enemigos.
El banco central de México, en su informe trimestral de agosto, dijo que se espera que las exportaciones se expandan moderadamente en el futuro cercano, señalando que los términos del TMEC todavía están en vigor.
Sin embargo, señaló que “la falta de una resolución definitiva sobre su futuro sigue siendo un factor adverso para las decisiones de inversión”.
La empresa de Carr, World Emblem, inauguró su nueva planta en la República Dominicana en junio y actualmente emplea a unas 25 personas, con planes de contratar a más. Según explicó, los menores costos y los generosos incentivos fiscales compensan el arancel estadounidense del 10% sobre las importaciones procedentes de ese país.
Simultáneamente, Carr planea reducir a la mitad la plantilla de la empresa en México, que actualmente cuenta con 800 empleados, mediante la no reposición de personal.
“Es una medida de precaución”, dijo. “Tenemos demasiado en juego ahora mismo en México”.
