Muere Duncan Sheik, cantante de Barely Breathing, a los 56 años
Duncan Sheik, músico estadounidense conocido por la canción “Barely Breathing” (Casi respiro) y por su trabajo en el teatro musical, murió a los 56 años.
Su madre, Suzanne Sheik, confirmó al diario The New York Times que el artista falleció el jueves 17 de septiembre en Manhattan debido a una falla orgánica.
La noticia se dio a conocer después de que, un día antes, las redes sociales del cantante informaran que permanecía hospitalizado en estado crítico, aunque estable. Su familia pidió privacidad y agradeció las muestras de apoyo recibidas durante sus últimas horas.
“El mundo ha perdido un talento irrepetible y una voz profundamente influyente en la música y el teatro. Desde su éxito “Barely Breathing”, nominado al Grammy, hasta su innovador trabajo en Spring Awakening, reconocido con premios Tony y Grammy, el arte de Duncan conmovió a muchas personas y deja una huella imborrable en el panorama cultural”, señala un comunicado en la cuenta de Instagram del cantante.
El éxito de “Barely Breathing” (Casi respiro)
Sheik alcanzó notoriedad en la década de 1990 con “Barely Breathing”, sencillo incluido en su primer álbum de estudio, Duncan Sheik, lanzado en 1996. La canción llegó al puesto 16 del Billboard Hot 100 y permaneció 55 semanas en la lista.
El tema, inspirado en una experiencia sentimental del propio músico, le valió una nominación al Grammy en la categoría de mejor interpretación vocal pop masculina. Aunque sus discos posteriores —entre ellos Humming, Phantom Moon y Daylight— no alcanzaron el mismo impacto comercial, Sheik continuó desarrollando una carrera activa como intérprete y compositor.
Sin embargo, nunca volvió a tener un éxito simular e el mundo de la música.
De la música pop a Broadway
A comienzos de los años 2000, empezó a concentrarse en el teatro musical. El cambio llegó en un momento en que la industria pop estadounidense se orientaba hacia propuestas alejadas de su estilo como cantautor.
Su gran reconocimiento en Broadway llegó con Spring Awakening, musical creado junto con Steven Sater. La obra se basó en el drama escrito por Frank Wedekind a finales del siglo XIX y abordó temas como la sexualidad adolescente, la represión familiar y la falta de comunicación entre jóvenes y adultos.
Para trasladar ese conflicto al escenario, Sheik compuso una partitura de rock que se apartó del sonido tradicional del teatro musical. La producción llegó a Broadway en 2006 con Jonathan Groff, Lea Michele y John Gallagher Jr. en el reparto.
Spring Awakening se convirtió en uno de los grandes éxitos de su temporada y obtuvo ocho premios Tony, incluido el de mejor musical. Sheik ganó el reconocimiento por sus orquestaciones y compartió con Sater el premio al mejor score original.
La obra también recibió un Grammy por el álbum de la producción teatral y posteriormente se presentó en una gira nacional, en el West End londinense y en teatros universitarios y regionales de Estados Unidos.
En 2015, el musical regresó a Broadway con una producción de Deaf West Theatre, en la que participaron actores sordos y oyentes que interpretaban simultáneamente las canciones en inglés y lengua de señas estadounidense. Una reunión del elenco original, realizada en 2021, fue registrada en el documental de HBO Max Spring Awakening: Those You’ve Known.
El compositor también trabajó en American Psycho, adaptación musical de la novela de Bret Easton Ellis. La obra se estrenó en Londres en 2013 y llegó a Broadway tres años después. Aunque tuvo una temporada limitada en Nueva York, posteriormente desarrolló una base de seguidores y fue retomada en distintos países.
En 2026 se anunció una nueva producción londinense de American Psycho, así como otra puesta en escena prevista para Nueva York en 2027.
Su proyecto más reciente para teatro fue Memoirs of Amorous Gentlemen, una obra basada en el manga de Moyoco Anno. Sheik escribió la música y las letras del espectáculo, cuyo estreno fuera de Broadway estaba programado para finales de septiembre.
Como solista, su lanzamiento más reciente fue Claptrap, publicado en 2022. A lo largo de su carrera también enfrentó problemas relacionados con el alcoholismo; en 2011 canceló una gira para ingresar a tratamiento.
